🌈 RAINBOW SCIENCE RAINBOW SCIENCE
虹のなぜなぜ WHY-WHY ABOUT RAINBOWS

虹のふしぎ Q&A Mystery of Rainbows Q&A

難しい言葉をつかわずに、「どうして空に虹が出るの？」をやさしく解説。
左にしつもん、右にこども向けのせつめい。親子で空を見上げながら読めるページです。 This page gently explains “Why do rainbows appear in the sky?” without hard words.
Questions on the left, kid-friendly answers on the right. You can read it while looking up at the sky together.

🌈 虹のひみつ Rainbow secrets 🌦 雨と太陽 Rain and sun 👀 よく見ると科学 Look closely = science 🧒 こども理科 Science for kids
1 QUESTION

どうして雨上がりに虹が出るの？ Why does a rainbow appear after rain?

雨がふったあと、空にあらわれるカラフルな橋みたいなもの。 After rain, we sometimes see a colorful bridge in the sky.

ANSWER
太陽の光は、ほんとうはたくさんの色の光がまざった「白い光」なんだ。
雨あがりの空には、まだ小さな水のつぶ（雨つぶ）が空中にうかんでいるよね。

太陽の光がその水のつぶの中を通ると、色ごとに少しちがう方向へ曲がってひろがる。
そのひろがった色たちが、空にならんで見えたものが「虹」なんだ。 Sunlight is really white light made of many colors mixed together.
After rain, lots of tiny water drops are still floating in the air.

When sunlight passes through these drops, each color bends in a slightly different way and spreads out.
The spread-out colors line up in the sky, and that is what we see as a rainbow.
🌦 太陽の光 ＋ 小さな雨つぶ ＝ 虹 Sunlight + tiny raindrops = rainbow
👀 虹をさがすときは、太陽に背中をむけて、雨雲がある反対側の空を見ると見つけやすいよ。 To find a rainbow, turn your back to the sun and look at the sky on the rainy-cloud side.
2 QUESTION

どうして虹は「丸いアーチ」の形なの？ Why is a rainbow shaped like a round arch?

まっすぐじゃなくて、いつも半円の橋みたいな形。 It’s not a straight line, but a half-circle like a bridge.

ANSWER
虹はほんとうは、丸い輪っかの一部なんだ。
太陽の光が雨つぶの中で曲がるとき、ある決まった角度の方向に色が返ってくる。

その「決まった角度」で見える光だけが、私たちの目にとどくから、
その角度をぐるっとあつめると丸い形になる。
地面がじゃまして下のほうが見えないから、半分だけのアーチに見えるんだよ。 A rainbow is really part of a big circle in the sky.
When sunlight bends inside raindrops, the light comes out to our eyes at a special fixed angle.

All the light at that angle makes a ring around the sky.
The ground blocks the bottom part, so we only see a half-circle arch.
🧠 もし飛行機やとても高い山の上から虹を見たら、丸い輪っかの虹が見えることもあると言われているよ。 From an airplane or a very high mountain, people sometimes see a rainbow as almost a full circle.
3 QUESTION

虹はどうしていろんな色に分かれて見えるの？ Why does a rainbow split into many colors?

あか・オレンジ・きいろ・みどり・あお…たくさんの色がならんでる。 Red, orange, yellow, green, blue… many colors in a row.

ANSWER
太陽の光の中には、もともといろんな色の光がまざっている。
水のつぶの中を通るとき、色ごとに曲がりかたがすこしずつちがうんだ。

だから、まざっていた光が、赤・だいだい・きいろ・みどり・あお・あい・むらさきと
順番にならんで見えるようになるよ。 Sunlight already contains many different colors inside it.
When it passes through water drops, each color bends a little differently.

So the mixed light gets spread out and we see it lined up as
red, orange, yellow, green, blue, indigo, violet.
🌈 CDやしゃぼん玉、ホースの水にも、よく見ると虹色があらわれることがあるよ。 Look at a CD, a soap bubble, or a fine water spray — you may see rainbow colors there too.
4 QUESTION

虹の色の順番は、どうしていつも同じなの？ Why are the rainbow colors always in the same order?

上が赤で下がむらさき。逆にならないのかな？ Red is always on the top and violet at the bottom — why not the other way around?

ANSWER
水のつぶの中では、赤い光はあまり曲がらず、むらさきの光はよく曲がる。
その差があるから、いつも赤が外がわ、むらさきが内がわに並ぶんだ。

光の「まがりやすさ」が決まっているので、
虹の色の順番もいつも同じ並び方になるんだよ。 Inside each raindrop, red light bends the least and violet light bends the most.
Because of this, red ends up on the outside of the rainbow and violet on the inside.

The way each color bends is fixed, so the order of colors in a rainbow is always the same.
📚 「せき・とう・おう・りょく・せい・らん・し」と覚えると、色の順番をおぼえやすいよ。 You can remember the color order in English as “ROYGBIV” (Red, Orange, Yellow, Green, Blue, Indigo, Violet).
5 QUESTION

虹はどこにあるの？ 近づくことはできるの？ Where is a rainbow? Can we get close to it?

虹の下まで走っていったら、そこに立てるのかな？ If we run toward the end of a rainbow, can we stand under it?

ANSWER
虹はそこに「物」としてあるわけじゃなくて、
「光が目にはいってくる方向」がそう見えているだけなんだ。

だから、虹に近づこうとして歩いていくと、
自分が動いたぶんだけ虹も遠くへ動いて見える。
虹の下にたどりつくことはできないけれど、
どこから見ているかで、見える虹の場所が変わるんだよ。 A rainbow is not a solid “thing” in one place.
It is how light comes to your eyes from a certain direction.

When you walk toward it, your position changes, so the rainbow seems to move away too.
You can’t stand “under” a rainbow, but its position in the sky changes depending on where you are.
🚶 車で走っているとき、同じ虹を見ていても、となりの車の人とは少しちがう場所の虹を見ているんだ。 When cars are driving on a road, people in different cars see the “same” rainbow in slightly different places.
6 QUESTION

虹はいつも雨のあとだけ？ ホースの水でも見えるの？ Do rainbows only appear after rain? Can we see them with a hose?

公園で水まきをしているときにも、虹が出ることがあるね。 Sometimes we see a rainbow when watering in the park.

ANSWER
虹に必要なのは、太陽の光とたくさんの小さな水のつぶ。
雨上がりじゃなくても、ホースやじょうろで細かい水をふき出すと、
その水のつぶで小さな虹ができることがあるよ。

ポイントは、太陽に背中をむけること。
太陽を背にして水しぶきを見ると、虹を見つけやすいんだ。 A rainbow needs sunlight and many tiny water drops.
Even without rain, if you spray fine water mist from a hose or watering can, a small rainbow can appear in it.

The trick is to keep your back to the sun and look at the water spray. Then it’s easier to find the rainbow.
💦 夏の日に、ホースでミストみたいに水を出して、虹さがし実験をしてみよう。 On a sunny day, spray a fine mist with a hose and try a “rainbow-search” experiment.
7 QUESTION

虹が2本見えることがあるのは、どうして？ Why do we sometimes see two rainbows?

外側にもう1本、うすい虹が見えるときがあるよね。 Sometimes there is a second, faint rainbow outside the first one.

ANSWER
これを二重（にじゅう）の虹っていうよ。
雨つぶの中で光が一回はね返ると、ふつうの虹。
でも、二回はね返ると、別の角度にもうひとつの虹があらわれることがある。

外側の虹は、色のならびが内側の虹と反対になって、
色もちょっとうすく見えるのが特徴だよ。 This is called a double rainbow.
When light bounces once inside raindrops, we see the main rainbow.
If it bounces twice, light comes out at a different angle and can make a second rainbow.

The outer rainbow has its color order reversed and looks weaker and lighter.
🔍 大きな虹を見つけたら、その外側にうすい虹がないか、よーく目をこらしてみてね。 When you see a big rainbow, look carefully outside it to see if there is a faint second one.
8 QUESTION

夜にも虹が出るって、本当？ Can rainbows appear at night?

「月の光でできる虹」があるって聞いたことある？ Some people say there is a rainbow made by moonlight. Is that true?

ANSWER
じつは、夜にもとてもめずらしい虹が出ることがある。
明るい満月の光が、水しぶきや雨つぶにあたると、
昼と同じように光が色に分かれて月の虹ができるんだ。

これを「月虹（げっこう）」とよぶよ。
光がよわいので、目には白っぽく見えることも多いんだ。 Yes, there is a very rare kind of rainbow at night.
Bright full-moon light can hit water spray or raindrops and split into colors just like sunlight.

This is called a moonbow.
Because moonlight is weak, it often looks white or pale to our eyes.
🌙 とてもまれだけど、滝や海の近くなど水しぶきが多い場所で見られることがあると言われているよ。 Moonbows are very rare, but people sometimes see them near waterfalls or seas with lots of mist.
9 QUESTION

そのほか、虹についてどんな「なぜ？」が考えられるかな？ What other “whys” about rainbows can you think of?

自分だけの虹のふしぎを見つけてみよう。 Try to find your own rainbow mysteries.

IDEAS
たとえば、こんな「なぜ？」も考えられるよ。
  • どうして虹は長く出ているときと、すぐ消えてしまうときがあるの？
  • どうして山の上から見る虹と、町の中から見る虹は、形がちがって見えるの？
  • 水たまりやCDの表面にも、虹色が見えるのはなぜ？
  • 世界の国によって、「虹の色の数」の数え方がちがうのはなぜ？
 Here are some ideas:
  • Why do some rainbows stay for a long time, while others disappear quickly?
  • Why does a rainbow look different from a mountain top than from inside a town?
  • Why do we see rainbow colors on puddles or on the surface of a CD?
  • Why do different countries count different numbers of rainbow colors?
📝 虹を見つけた日には、日付や場所、どんな色に見えたかをノートにメモしてみよう。自分だけの「虹図鑑」ができるよ。 When you see a rainbow, write down the date, place, and colors in a notebook. You’ll build your own “rainbow picture book”.